"Manapság az elrontott gyerekkor és a komplexusok hozzák össze a fiúkat meg a lányokat."Hercule Poirot pontos és precíz titkárnője egy nap három hibát is vét egy levélben. Miss Lemon bevallja, hogy nővérének gondjai vonják el a figyelmét: egy diákszállóban, amit történetesen a nővére vezet, mostanában egyre-másra tűnnek el a dolgok: fél pár cipő, ajakrúzs, selyemsál, bórsavpor, ócska flanel nadrág, de egy sztetoszkóp és egy gyémántgyűrű is. Poirot érde Hercule Poirot tökéletesen elrendezte az életét. Amióta szögletes teasüteményt is lehet kapni, nem csak kereket, teljes a boldogsága. Ráadásul neki dolgozik a titkárnők gyöngye, Miss Lemon is, aki képtelen hibázni. Vagy mégis? Egy reggel Poirot három hibát talál egy egyszerű levélben. Miss Lemon bevallja, hogy nővére gondjai vonják el a figyelmét. Nővére egy diákszállót vezet, és mostanában egyre-másra tűnnek el különféle dolgok, sztetoszkóptól gyémántgyűrűn és hátizsákon át az ócska flanelnadrágig. Poirot azonnal kész segíteni, mert elbűvöli az eltűnt tárgyak tarka kavalkádja. Elmegy, hogy előadást tartson a detektívmunkáról, és közben megismerje a szállón lakó fiatalokat. Ettől persze felgyorsulnak az események, és amikor megtalálják az első hullát, már nem mulatságos, hanem véresen komoly a probléma. Mi közük lehet az ellopott villanykörtéknek a szétszabdalt selyemsálhoz és hátizsákhoz? Kinek van másik útlevele a hivatalos mellett? Poirot tudja, ha ezekre a kérdésekre megtalálja a választ, megoldódik minden gondja. És közben egyre több a hulla...
